Zoo Liberec se připravuje na zásadní změnu, která uzavře jednu dlouhou kapitolu její historie. Po téměř sedmdesáti letech zde skončí chov slonů. Poslední slonice Bala by měla po letošní návštěvnické sezóně zamířit do specializovaného zařízení ve Velké Británii, kde na ni čekají podmínky lépe odpovídající současným standardům i jejím individuálním potřebám.
Konec jedné éry
Rozhodnutí o přesunu Baly nepřišlo náhle. Předcházely mu měsíce intenzivních jednání s mezinárodními odborníky i důkladné zvažování všech možností. Klíčovým faktorem se staly jak potřeby samotného zvířete, tak i dlouhodobě neudržitelná situace chovu slonů v Liberci.
Současný pavilon slonů, pocházející ze 70. let, už totiž neodpovídá moderním standardům. Nejen svou velikostí, ale i způsobem chovu. Ten je zde založen na přímém kontaktu mezi člověkem a zvířetem, od kterého se evropské zoologické zahrady postupně odklánějí. Do roku 2030 má být tento model v rámci evropských pravidel zcela ukončen.
Zásadní je i fakt, že sloni jsou vysoce sociální zvířata. Dlouhodobý individuální chov, který byl v Liberci výjimkou díky mimořádné péči zkušeného týmu, už dnes není považován za vhodné řešení.
Proč Bala odchází
Bala strávila v Liberci třináct let. Za tu dobu se ji podařilo dostat do velmi dobré kondice, a to i přes její komplikovaný zdravotní stav. Trpěla například chronickými bolestmi zad a dodnes se potýká s trvalým defektem na končetině, který vyžaduje pravidelnou rehabilitaci.
Její povaha zároveň výrazně komplikuje soužití s dalšími slony. V minulosti se ji opakovaně nepodařilo začlenit do stáda, protože se jako submisivní jedinec dostávala pod tlak dominantnějších slonic.
Po úhynu její dlouholeté společnice Rání v roce 2021 zůstala Bala v Liberci sama. Od té doby zoo ve spolupráci s evropskými experty hledala řešení, které by jí zajistilo nejen kvalitní péči, ale i možnost sociálního kontaktu.
Nový domov: větší prostor i šance na kontakt
Tímto řešením se stalo zařízení Skanda Vale ve Velké Británii. To se specializuje na péči o starší slony a jedince s komplikovanou minulostí.
Bala zde bude mít k dispozici rozsáhlé venkovní výběhy i přístup do přírodního prostředí. Důležitým faktorem je také přítomnost další slonice, která je rovněž chována samostatně. Právě možnost vytvořit mezi nimi sociální vazbu hrála v rozhodování klíčovou roli.
Zařízení zároveň zajišťuje nepřetržitou péči a individuální přístup, což je pro Balu vzhledem k jejímu zdravotnímu stavu zásadní.
Náročná příprava na transport
Převoz slonice nebude jednoduchou operací. Čeká ji přibližně 1700 kilometrů dlouhá cesta, které bude předcházet několik měsíců tréninku. Bala si bude postupně zvykat na transportní kontejner, aby byl samotný přesun co nejméně stresující.
Na cestu ji doprovodí i zkušení chovatelé z Liberce, kteří jí pomohou s prvními dny adaptace v novém prostředí a předají své zkušenosti místnímu týmu.
Loučení, které není snadné
Odchod Baly znamená definitivní konec chovu slonů v Zoo Liberec – tradice, která sahá až do roku 1958. Pro zaměstnance zoo jde o emotivní moment, zejména pro ty, kteří se slonům věnovali desítky let.
Rozhodnutí ale podle vedení zoo vychází především z odpovědnosti vůči zvířeti. V současných podmínkách už totiž není možné zajistit takový chov, který by odpovídal moderním standardům i potřebám slonů.
Přesun Baly tak není jen logistickou změnou, ale symbolem širšího posunu v přístupu k chovu velkých zvířat v zoologických zahradách.
